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Introduzione: La pressione pubblica e legislativa per migliorare il benessere animale ha promosso l'allevamento di gruppo delle scrofe. Tuttavia, le evidenze sul campo relative al benessere e agli esiti riproduttivi dell'allevamento di gruppo immediatamente dopo lo svezzamento rimangono limitate. La prima settimana dopo lo svezzamento rappresenta un periodo critico, caratterizzato dalla formazione di gerarchie sociali e dall'inizio dell'estro. Questo studio sul campo descrive i parametri di benessere e il tasso di concepimento in scrofe allevate in gruppo in due sistemi commerciali, tenendo conto di fattori relativi alla scrofa, al gruppo e all'ambiente.
Materiali e Metodi: Nell'allevamento A (n = 461), le scrofe sono state alloggiate a 5 m2 per scrofa per tutta la durata dello studio in box strutturalmente arricchiti, inclusi box e cuccette ad accesso libero. Nell'allevamento B (n = 267), è stato applicato un approccio di mescolamento in due fasi, con 5 m2 per scrofa allo svezzamento seguiti da 3,5 m2 per scrofa alla copertura. Le lesioni cutanee e altri parametri di benessere (stereotipie orali, sporcizia fecale, borsite, zoppia e lesioni vulvari) sono stati valutati secondo protocolli di benessere adottati allo svezzamento, due giorni e sette giorni dopo lo svezzamento. La dinamica delle lesioni cutanee è stata quantificata come variazione numerica del numero di lesioni cutanee (ΔLC), mentre altri parametri di benessere sono stati analizzati come risultati binari utilizzando modelli a effetti misti. Il tasso di concepimento a livello di gruppo è stato analizzato come parametro di output riproduttivo.
Risultati: In entrambi gli allevamenti, ΔLC è risultato significativamente più elevato durante i primi due giorni dopo lo svezzamento rispetto al periodo successivo (p < 0,05), in linea con la formazione precoce di una gerarchia. ΔLC è risultato maggiore nell'allevamento B (p < 0,001), in particolare nei box di mescolamento meno strutturati. Una maggiore suscettibilità alle lesioni cutanee è stata osservata nelle scrofe con bassa parità (p < 0,01). Ulteriori parametri relativi al benessere animale si sono verificati con bassa prevalenza, ma variavano tra i sistemi: le scrofe dell'allevamento B presentavano una minore contaminazione fecale (p < 0,05). Inoltre, la contaminazione fecale era positivamente correlata all'aumento dell'indice di temperatura e umidità (p < 0,05). Il tasso di concepimento a livello di gruppo era più elevato nell'allevamento A (p < 0,05) e diminuiva con l'aumento della parità e della composizione eterogenea del gruppo (entrambi p < 0,05).
Discussione/Conclusioni: Trattandosi di uno studio osservazionale sul campo, questi risultati indicano che il benessere delle scrofe durante la prima settimana dopo lo svezzamento è associato alle condizioni di allevamento e gestione, nonché alle caratteristiche individuali degli animali, fornendo indicazioni pratiche per l'implementazione di sistemi commerciali di allevamento di gruppo, mantenendo al contempo le prestazioni riproduttive.
Geisler S, Hasler M, van Asten AL, Kemper N and Traulsen I (2026) Welfare parameters and reproductive performance of group-housed sows in two commercial mating area systems: an observational study. Front. Anim. Sci. 7:1892896. doi: 10.3389/fanim.2026.1892896
